La saggezza tradizionale e le attuali raccomandazioni dell’Organizzazione Mondiale della Sanità sostengono che i genitori dovrebbero allattare i bambini per i primi sei mesi della loro vita prima di iniziare i cibi solidi. Ma un nuovo studio suggerisce che l’ introduzione di cibi solidi fino all’età di sei mesi può portare a miglioramenti modesti ma significativi nella durata e nella qualità del sonno dei neonati .
Anche se è troppo presto per sapere se il debutto precoce del cibo solido potrebbe portare ad altre complicazioni indesiderabili, gli autori dello studio hanno concluso che questi risultati potrebbero avere effetti di vasta portata, tanto quanto il sonno del bambino è preoccupato. I ricercatori hanno scoperto che se la qualità del sonno dei bambini migliora, è probabile che i genitori sperimentino miglioramenti nella loro qualità complessiva della vita . Inoltre, una migliore qualità del sonno durante l’infanzia può tradursi in maggiori effetti sulla salute lungo la strada.
Valutazione Delle Correlazioni Tra Il Consumo Di Alimenti Per L’infanzia E Il Sonno
L’analisi, che è stata pubblicata sulla rivista JAMA Pediatrics, ha comportato un’analisi secondaria di uno studio esistente , lo studio The Inquiring About Tolerance (EAT). Lo studio EAT era uno studio clinico randomizzato basato sulla popolazione condotto dal 2009 al 2012.
Nel tentativo di comprendere meglio le allergie alimentari, lo studio EAT ha analizzato il debutto di cibi allergici comuni alle diete dei neonati prima dei sei mesi di età rispetto al solo allattamento al seno per le prime sei settimane e quindi all’introduzione di cibi comuni contaminati a discrezione dei genitori. L’analisi ha monitorato diversi marker, inclusi i bambini che dormono, 15 volte per tutta la durata dello studio .
L’ultimo studio ha utilizzato gli stessi dati per esaminare la relazione tra l’introduzione di cibi solidi e la qualità del sonno del neonato . I dati contenevano informazioni su 1,303 neonati. Di questi, il 94% dei genitori ha completato il questionario triennale finale.
Lo studio ha rilevato che i bambini che hanno iniziato a consumare cibi solidi prima dei sei mesi hanno dormito più a lungo e si sono svegliati meno frequentemente rispetto ai bambini che non hanno iniziato a consumare cibi solidi fino a dopo i sei mesi di età. Inoltre, i bambini che hanno iniziato a mangiare cibi solidi fino all’età di sei mesi avevano meno probabilità di mostrare problemi di sonno critici rispetto ai bambini che hanno iniziato a cibi solidi in un’età successiva.
Le discrepanze tra i due gruppi si sono evolute nel tempo :
- All’età di sei mesi , i bambini che avevano iniziato a consumare cibi solidi prima di dormire hanno dormito per una media di 16,6 minuti in più a notte rispetto ai bambini che non avevano ancora iniziato a mangiare cibi solidi. Hanno anche sperimentato una diminuzione dei risvegli notturni, da 2,01 a 1,74 risvegli ogni notte. Nel frattempo, le famiglie che hanno introdotto cibi solidi in precedenza hanno riportato la metà della velocità di problemi di sonno piuttosto gravi rispetto ai bambini che hanno iniziato dopo cibi solidi.
- Durante l’intero periodo dello studio , i bambini che hanno consumato cibi solidi nelle prime fasi della vita hanno mangiato in media 7,3 minuti in più ogni notte rispetto ai loro omologhi. Questo gruppo ha anche sperimentato una media del 9,1% di risvegli in meno durante la sera. I bambini che hanno iniziato a mangiare cibi solidi dopo i sei mesi di età avevano maggiori probabilità di avere notevoli problemi di sonno durante la durata di questo studio.
Ancora una volta, è importante notare che questo studio ha esaminato esclusivamente la qualità del sonno del neonato e non ha considerato altre possibili ramificazioni della precedente introduzione di alimenti solidi.
Un Sonno Migliore Correlato A Migliori Risultati Di Salute Totali
A prima vista, sette o 16 minuti extra di sonno ogni notte potrebbero non sembrare molto importanti. Tuttavia, gli autori dello studio hanno ritenuto che questi piccoli miglioramenti nella durata e nella qualità del sonno del bambino potrebbero avere importanti implicazioni.
Per cominciare, altri 16 minuti a notte possono tradursi in due ore aggiuntive di sonno ogni settimana , il che non è insignificante. Inoltre, un minor numero di risvegli notturni contribuisce a una maggiore qualità del sonno. Gli autori dello studio osservano che questi progressi nella durata e nella qualità del sonno sono collegati ad altri impatti sulla salute . Ad esempio, gli studi hanno trovato correlazioni tra la durata del sonno nei giovani e i fattori di rischio per l’obesità, il diabete e altri problemi di salute.
I miglioramenti nella qualità del sonno dei neonati potrebbero anche produrre una maggiore qualità della vita per i genitori . A titolo di esempio, i ricercatori hanno scoperto che gravi problemi di sonno nei bambini erano significativamente correlati alla qualità della vita materna. Quando un bambino è meno incline a incontrare tali problemi di sonno, ciò può produrre miglioramenti nella qualità dello stile di vita delle madri.
Allo stesso modo, altre indicazioni di scarso sonno del bambino (ad esempio una durata del sonno più breve o risvegli più frequenti) sono state collegate a una ridotta qualità della vita dei genitori in generale. Al contrario, una maggiore durata e qualità del sonno tra i bambini può portare a una maggiore qualità della vita per i caregiver e i genitori.
Troppo Presto Per Saltare Alle Conclusioni
Quando questi risultati possono sembrare allettanti per i genitori privati del sonno, sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire se il debutto più rapido con il cibo solido è universalmente positivo.
In questo momento, l’Organizzazione mondiale della sanità
sostiene solo l’allattamento al seno prima dei sei mesi di età . In un manuale sull’alimentazione del bambino, l’azienda afferma che tutti i bambini dovrebbero iniziare a ricevere alimenti oltre al latte materno dai 6 mesi in poi.
Linea di fondo? I ricercatori e gli operatori sanitari stanno ancora lavorando per determinare il momento perfetto per introdurre cibi solidi. Nel frattempo, i genitori dovrebbero collaborare con il pediatra per determinare il momento migliore per cambiare la dieta dei loro bambini.
